Tematica Uccelli

Aquila sp.

Phylum: Chordata Bateson, 1885

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Accipitriformes Vieillot, 1816

Famiglia: Accipitridae Vieillot, 1816

Genere: Aquila Brisson, 1760

Specie e sottospecie

Attualmente il genere annovera le seguenti specie: Aquila adalberti C. L. Brehm, 1861 - Aquila africana Cassin, 1865 - Aquila audax Latham, 1801 - Aquila chrysaetos Linnaeus, 1758 - Aquila fasciata Vieillot, 1822 - Aquila gurneyi Gray, 1860 - Aquila heliaca Savigny, 1809 - Aquila nipalensis Hodgson, 1833 - Aquila rapax Temminck, 1828 - Aquila spilogaster Bonaparte, 1850 - Aquila verreauxii Lesson, 1830.

Descrizione

Il genere Aquila fu introdotto dallo zoologo francese Mathurin Jacques Brisson nel 1760 con l' aquila reale Aquila chrysaetos come specie tipo. L'Aquila appartiene a un gruppo affiatato di aquile "tipiche" che comprende i generi Hieraaetus, Lophaetus, Ictinaetus e Clanga. Questo gruppo si presenta come un clade all'interno del gruppo più ampio di aquile "con gli stivali" tribù Aquilini o sottofamiglia Aquilinae. Il piumaggio dei membri più basali del gruppo dell'aquila con lo stivale, come Spizaetus e Nisaetus, generalmente ha parti inferiori barrate negli adulti, ed è nettamente diverso nei giovani che hanno parti inferiori semplici e pallide. Al contrario, all'interno del clade Aquila-Hieraaetus-Lophaetus, gli adulti sono generalmente scuri, con i giovani che somigliano più da vicino agli adulti. Le specie Hieraaetus hanno sia morfi scuri che chiari (o "pezzati"), con questi ultimi che hanno parti inferiori chiare e non barrate. La ricerca in genetica molecolare ha scoperto che Aquila e Hieraaetus sono polifiletici. Tra il 2005 e il 2014 la British Ornithologists' Union ha incluso sia l'aquila del Bonelli che l'aquila minore dell'Aquila. Inoltre, la Checklist di Clements ha unito tutte le specie di Hieraetus in Aquila dal 2001 al 2009. L'approccio attuale è quello di mantenere Hieraaetus come un genere separato, con l'aquila di Bonelli e l'aquila-falco africana spostate nell'Aquila e l'aquila di Wahlberg spostata in Hieraaetus. Si ritiene che l'aquila maculata maggiore, l'aquila maculata minore e l'aquila maculata indiana (precedentemente Aquila clanga, A. pomarina, A. (p.) hastata) siano geneticamente più vicine a Ictinaetus e Lophoaetus che ad altre specie di Aquila, e possono essere inserito in un genere separato, Clanga. I membri di Aquila (esclusi quelli spostati in Clanga e Hieraaetus, ma incluso A. fasciata/spilogaster) condividono due delezioni nel gene (nucleare) LDH, così come somiglianze nella sequenza del gene mitocondriale cyt-B, sebbene una di queste delezioni sia ripristinata in A. chrysaetos. Tutte le aquile sono caratterizzate da particolare robustezza e prestanza fisica: becco potente e uncinato, testa grande, ali ampie, corpi generalmente ricoperti di piume fino alle zampe che presentano artigli robusti, ricurvi e affilati. Hanno un volo potente, spesso veleggiato e maestoso; piombano dall'alto rapidissime sulle prede per poi afferrarle a volo radente. Come tutti i rapaci, le aquile, dopo aver immobilizzato la vittima, iniziano a divorarla ancora viva e, spesso, la inghiottono intera per poi rigettarne ossa, penne e piume che non riescono a digerire. In Italia possiamo trovare molte specie di aquile e una delle aquile più piccole è l'aquila minore. L'aquila minore è oggi denominata aquila pennata ed è il rapace più piccolo del genere aquila. L'aquila minore è lunga 42-53 cm ha un'apertura alare di 113-134 cm ed il peso è dai 555 ai 965 grammi. Le femmine sono più grandi dei maschi, e in base alla regione di appartenenza sono presenti con due morfismi di colorazione differente (chiaro e scuro). L maschio di Aquila minore è più piccolo della femmina e in base alla lunghezza dell'ala e della coda è possibile verificarne il sesso, infatti il maschio ha ali e coda più corte di quelle della femmina, rispettivamente di 370 e 195 mm. L'aquila minore impiega un ciclo di quattro anni per diventare adulta: quando l'aquila minore ha un anno, lo si può capire dal morfismo chiaro e dagli occhi neri; quando l'aquila minore ha due anni, lo si può capire dal morfismo sotto ala; quando l'aquila minore ha tre anni, lo si può capire dal piumaggio simile a quello adulto; quando l'aquila minore è diventata adulta lo si può capire dal morfismo chiaro, dalle macchie marroni e dagli occhi arancioni. Il cibo di questi rapaci è vario, ma sempre di origine animale. L'aquila reale preda marmotte, lepri, fagianidi, corvidi, tartarughe, piccioni, conigli, giovani cerbiatti. L'Aquila codacuneata, preda anche grossi pitoni, koala, opossum, canguri, wallaby, uccelli del paradiso e piccoli marsupiali. L'aquila minore si nutre principalmente di uccelli, in particolare stormi di piccioni, ecc.

Bibliografia

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	Data: 24/10/1997 Emissione: Riserva naturale di Manu per l'avifauna Stato: Perù